De frodiga tropiska regnskogarna, jordens biologiska skatter, försvinner i en alarmerande takt. Samtidigt minskar produktionen av vanilj och kakao, växter som trivs i dessa skogar. Små producenter överger dessa doftande skatter och går istället över till skogsskövling genom svedjebruk för att försörja sig själva och sina familjer.
Odlingen av vanilj utanför regnskogen har visat sig vara ohållbar. Mexiko, en gång den ledande producenten av naturlig vanilj med en årlig produktion på 500 ton torkade bönor, producerade endast 10 ton vanilj år 2006. Odlingen av vanilj utförs nu främst av kvinnor, barn och äldre personer och sker i de få återstående områdena av tropisk regnskog som fortfarande finns kvar i landet.
Samtidigt som skogsskövlingen fortsätter, blir extrema väderhändelser som tropiska cykloner och orkaner allt vanligare. År 2002 drabbades Madagaskar, en viktig producent av vanilj, av två förödande tropiska tyfoner som utplånade nästan hälften av världens vaniljproduktion och fick priserna att skjuta i höjden. Denna prisvolatilitet har tvingat livsmedelsföretag att allt mer övergå till konstgjord vanilj, till den grad att nu uppskattas cirka 95% av ”vanilj” produkterna faktiskt innehålla konstgjord vanilj. Vanilj extraheras från lignin, ett biprodukt från pappersframställning som tidigare dumpades okontrollerat i floder. I en märklig vändning har en japansk forskare till och med lyckats syntetisera vanilj från ko gödsel, vilket ger begreppet ”ekologisk vanilj” en helt ny betydelse.
En Lösning för Bevarande: Vanilj och Kakao i Harmoni
I mitten av denna ekologiska kris har Rainforest Vanilla Conservation Association utvecklat en visionär lösning: Vanilla-Cocoa Production System ©, speciellt utformat för den tropiska regnskogen. Detta innovativa system innebär att man planterar vaniljrankor bredvid kakaoträd, alla skuggade av inhemska trädarter. På detta sätt får små producenter direkta ekonomiska incitament att bevara den tropiska regnskogen samtidigt som de odlar dessa värdefulla grödor.
Kolbindning och Kampen mot Global Uppvärmning
Koldioxid är den främsta växthusgasen som är ansvarig för global uppvärmning, och det är en akut oro för vår planet. Det beräknas att en hektar Vanilla-Cocoa-plantage årligen kan binda motsvarande koldioxidutsläpp från förbränningen av 2 550 gallon bensin. Med andra ord bidrar njutningen av en gallon äkta vanilj- eller chokladglass till att ta bort motsvarande koldioxidutsläpp från atmosfären, vilket produceras genom förbränning av cirka en gallon bensin.
Gör din Röst Hörd: Rädda vår Planet med Vanilj och Kakao
Du kan spela en avgörande roll i att rädda vår planet genom att välja produkter som innehåller äkta vanilj och kakao. Leta efter Rainforest Vanilla TM-logotypen på produkter, vilket indikerar att vaniljen kommer från producenter som engagerar sig för bevarandet av den tropiska regnskogen. Bidrag till Rainforest Vanilla Conservation Association används för att hjälpa producenter över hela världen att plantera vanilj och kakao samt för att göra betalningar för kolbindning, vilket ytterligare främjar bevarandet av den ovärderliga regnskogen. För mer information om hur du kan bidra till att rädda den tropiska regnskogen, besök www.vanillaexchange.com och bli en del av lösningen.
