As exuberantes florestas tropicais, tesouros biológicos da Terra, estão desaparecendo em um ritmo alarmante. Ao mesmo tempo, a produção de baunilha e cacau, plantas que prosperam nesses bosques, está diminuindo. Pequenos produtores estão abandonando esses tesouros aromáticos e recorrendo à desflorestação por corte e queima apenas para alimentar a si mesmos e suas famílias.
O cultivo de baunilha fora da floresta tropical tem se mostrado insustentável. O México, antes o principal produtor de baunilha natural com uma produção anual de 500 toneladas de favas curadas, produziu apenas 10 toneladas de baunilha em 2006. Agora, o cultivo de baunilha no México está se tornando uma atividade de mulheres, crianças e idosos e ocorre principalmente nos poucos remanescentes da floresta tropical que ainda existem no país.
À medida que a desflorestação continua, eventos climáticos extremos, como ciclones tropicais e furacões, estão se tornando mais frequentes. Em 2002, dois tufões tropicais em Madagascar destruíram quase metade da produção mundial de baunilha e os preços dispararam. Essa instabilidade de preços forçou os processadores de alimentos a cada vez mais recorrerem à vanilina artificial, a ponto de agora estimar-se que cerca de 95% dos produtos “de baunilha” na verdade contenham vanilina artificial. A vanilina é sintetizada a partir de lignina, um subproduto da fabricação de papel que costumava ser despejado nos rios sem controle. Em 2006, um cientista japonês conseguiu sintetizar vanilina a partir de esterco de vaca, oferecendo assim um novo significado ao termo “baunilha orgânica”.
Uma Solução de Conservação: Baunilha e Cacau em Harmonia
No meio dessa crise ecológica, a Rainforest Vanilla Conservation Association desenvolveu um Sistema de Produção de Baunilha-Cacau © especialmente projetado para a floresta tropical. Este sistema inovador envolve o plantio de vinhas de baunilha ao lado de árvores de cacau, todas protegidas pela sombra de espécies de árvores nativas. Dessa forma, os pequenos produtores recebem incentivos econômicos diretos para preservar a floresta tropical enquanto cultivam essas culturas valiosas.
Sequestro de Carbono e Combate ao Aquecimento Global
O dióxido de carbono é o principal gás de efeito estufa responsável pelo aquecimento global e é uma preocupação urgente para o nosso planeta. Estima-se que uma plantação de baunilha-cacau de um acre seja capaz de absorver anualmente o equivalente às emissões de dióxido de carbono provenientes da queima de 2.550 galões de gasolina. Em outras palavras, ao saborear um galão de sorvete de baunilha ou chocolate real, você está removendo da atmosfera o equivalente às emissões de dióxido de carbono resultantes da queima de aproximadamente um galão de gasolina.
Junte-se à Causa: Salve o Nosso Planeta com Baunilha e Cacau
Você pode desempenhar um papel fundamental na preservação do nosso planeta escolhendo produtos que contenham baunilha e cacau reais. Procure o logotipo Rainforest Vanilla TM nos produtos, o que significa que a baunilha vem de produtores dedicados à preservação da floresta tropical. As contribuições para a Rainforest Vanilla Conservation Association são usadas para ajudar produtores em todo o mundo a plantar baunilha e cacau e para pagamentos de sequestro de carbono, incentivando ainda mais a preservação da inestimável floresta tropical. Para obter mais informações sobre como você pode ajudar a salvar a floresta tropical, visite www.vanillaexchange.com e faça parte da solução.
