De frodige tropiske regnskogene, jordens biologiske skatter, forsvinner i et alarmerende tempo. Samtidig faller produksjonen av vanilje og kakao, planter som trives i disse skogene. Små produsenter forlater disse duftende skattene og tyr i stedet til avskoging ved svedjebruk for å skaffe mat til seg selv og sine familier.
Dyrking av vanilje utenfor regnskogen har vist seg å være ikke-bærekraftig. Mexico, en gang den ledende produsenten av naturlig vanilje med årlig produksjon på 500 tonn tørkede bønner, så vaniljeproduksjonen styrtdykke til kun 10 tonn i 2006. Dyrking av vanilje er nå blitt en aktivitet for kvinner, barn og eldre, og finner sted i de få gjenværende områdene med tropisk regnskog innenfor landet.
Mens avskoging fortsetter ufortrødent, blir ekstreme værhendelser som tropiske sykloner og orkaner stadig hyppigere. I 2002 ble Madagaskar, en viktig produsent av vanilje, rammet av to ødeleggende tropiske tyfoner som utryddet nesten halvparten av verdens vaniljeproduksjon og sendte prisene til himmels. Denne prisinstabiliteten har tvunget matprodusenter til i økende grad å bruke kunstig vanillin, til det punktet hvor nå anslagsvis 95% av “vanilje” produkter faktisk inneholder kunstig vanillin. Dette syntetiske smaksstoffet blir produsert fra lignin, et biprodukt av papirproduksjon som tidligere ble dumpet ukontrollert i elver. I en merkelig vending klarte en japansk forsker til og med å syntetisere vanillin fra kuagødsel, og ga dermed et helt nytt perspektiv på begrepet “økologisk vanilje”.
En Løsning for Bevaring: Vanilje og Kakao i Harmoni
Midt i denne økologiske krisen har Rainforest Vanilla Conservation Association utviklet en visjonær løsning: Vanilla-Cocoa Production System ©, spesielt designet for den tropiske regnskogen. Dette innovative systemet innebærer planting av vaniljeplanter ved siden av kakao-trær, alle i skyggen av innfødte treslag. På denne måten får småbønder direkte økonomiske insitamenter til å bevare den tropiske regnskogen samtidig som de dyrker disse verdifulle avlingene.
Karbonfangst og Kampen mot Global Oppvarming
Karbonoksid er den viktigste drivhusgassen som er ansvarlig for global oppvarming, og det er en presserende bekymring for vår planet. Det anslås at en hektar Vanilla-Cocoa-plantasje årlig kan fange opp tilsvarende karbondioksidutslipp fra forbrenning av 2 550 gallon bensin. Med andre ord bidrar nytelsen av en gallon ekte vanilje- eller sjokoladeis til å fjerne tilsvarende karbondioksidutslipp fra atmosfæren, som produseres ved forbrenning av omtrent en gallon bensin.
Bli Med i Saken: Red Vår Planet med Vanilje og Kakao
Du kan spille en avgjørende rolle i å redde vår planet ved å velge produkter som inneholder ekte vanilje og kakao. Se etter Rainforest Vanilla TM-logoen på produkter, som indikerer at vaniljen kommer fra produsenter som er engasjert i bevaring av den tropiske regnskogen. Bidrag til Rainforest Vanilla Conservation Association brukes til å hjelpe bønder over hele verden med å plante vanilje og kakao, samt til karbonfangstbetalinger, som ytterligere fremmer bevaring av den uvurderlige regnskogen. For mer informasjon om hvordan du kan bidra til å redde den tropiske regnskogen, besøk www.vanillaexchange.com og bli en del av løsningen.
