De frodige tropiske regnskove, jordens biologiske skatte, forsvinder med alarmerende hast. Samtidig falder produktionen af vanilje og kakao, planter der trives i disse regnskove. Små producenter forlader disse aromatiske skatte og tyer i stedet til brandrydning for at skaffe føde til sig selv og deres familier.
Dyrkning af vanilje uden for regnskoven har vist sig at være uholdbar. Mexico, engang den førende producent af naturlig vanilje med en årlig produktion på 500 tons curede bønner, så sin vaniljeproduktion styrtdykke til kun 10 tons i 2006. Dyrkningen af vanilje er nu blevet kvindernes, børnenes og de ældres domæne og finder sted i de få tilbageværende lommer af tropisk regnskov inden for landet.
Mens skovrydning fortsætter ufortrødent, står planeten over for stadig mere alvorlige vejrhændelser, herunder tropiske cykloner og orkaner. I 2002 blev Madagaskar, en vigtig producent af vanilje, ramt af to ødelæggende tropiske tyfoner, der udslettede næsten halvdelen af verdens vaniljeproduktion og sendte vaniljepriserne i vejret. Denne prisvolatilitet har ført til, at fødevareforarbejdere i stigende grad benytter sig af kunstig vanillin. Forbløffende nok anslås det, at omkring 95% af de “vanilje” produkter, der er på markedet i dag, faktisk indeholder kunstig vanillin. Denne syntetiske smagsforbindelse er syntetiseret fra lignin, et biprodukt af papirfremstilling, der tidligere blev dumpet ukontrolleret i floderne. I en mærkelig vending lykkedes det en japansk videnskabsmand endda at syntetisere vanillin fra koemøg og tilføre begrebet “økologisk vanilje” en helt ny betydning.
En Løsning for Bevaring: Vanilje og Kakao i Harmoni
Midt i denne økologiske krise har Rainforest Vanilla Conservation Association udviklet en visionær løsning – Vanilla-Cocoa Production System ©, der er specielt designet til den tropiske regnskov. Dette innovative system involverer plantning af vaniljeplanter ved siden af kakaotræer, alle skygget af indfødte træarter. På denne måde modtager små producenter direkte økonomiske incitamenter til at bevare den tropiske regnskov, samtidig med at de dyrker disse værdifulde afgrøder.
Kulstofbinding og Bekæmpelse af Global Opvarmning
Kuldioxid er den primære drivhusgas, der er ansvarlig for global opvarmning, og det er en akut bekymring for vores planet. Det anslås, at en hektar Vanilla-Cocoa-plantage årligt kan binde ækvivalenten af kuldioxidemissioner fra forbrænding af 2.550 liter benzin. Med andre ord bidrager nydelsen af en liter ægte vanilje- eller chokoladeis til at fjerne ækvivalenten af kuldioxidemissioner fra atmosfæren, som produceres ved forbrænding af cirka en liter benzin.
Deltag i Sagen: Red Vores Planet med Vanilje og Kakao
Du kan spille en afgørende rolle i at redde vores planet ved at vælge produkter, der indeholder ægte vanilje og kakao. Se efter Rainforest Vanilla TM-logoet på produkter, hvilket indikerer, at vaniljen stammer fra producenter, der er engageret i bevarelse af den tropiske regnskov. Bidrag til Rainforest Vanilla Conservation Association bruges til at hjælpe producenter over hele verden med at plante vanilje og kakao samt til at give betalinger for kulstofbinding og dermed yderligere fremme bevarelsen af den uerstattelige regnskov. For at få mere at vide om, hvordan du kan bidrage til at redde den tropiske regnskov, besøg [www.vanillaexchange.com](https://web.archive.org/web/200906240036
